Ludwig Galerie Saarlouis

18.06.2023 – 03.09.2023

En 2021, Schmitt a obtenu, avec Alexandru Mihai Budeș, une bourse du Département Culture et Europe de la Ville de Berlin pour un projet d’échange avec la Roumanie. L’œuvre vidéo 30 de ani de Optimism, réalisée là-bas à plusieurs, raconte l’histoire de l’occidentalisation qui s’est opérée quasiment du jour au lendemain. L’idée est en rapport avec un concert de Michael Jackson à Bucarest en 1992 : des milliers d’adolescents enthousiastes ont pris la ville d’assaut en chantant et faisant la fête. Figure de proue de l’Occident, Jackson devait relancer l’économie en berne après la chute du Rideau de fer. Une manufacture de porcelaine en Transylvanie fut alors chargée de produire 100 000 figurines du « King of Pop » à destination du marché occidental. Or finalement, seules 1 000 figurines ont été commandées, ce qui a entraîné la fermeture de l’usine. Les fragments des figurines semblent mis en scène, comme l’armée de terre cuite de la ville engloutie de Xi’an en Chine. Un concert pop comme lieu de pèlerinage du renouveau, une mégastar figure de sainteté pour l’exportation : où est l’optimisme de la génération de l’artiste dans 30 de ani de Optimism ? Le titre est tiré d’une campagne publicitaire de Coca-Cola destinée à célébrer le lancement de la marque après la chute du communisme en Roumanie.